Wild Times representa uno de los experimentos narrativos más audaces y visualmente eclécticos de la editorial WildStorm Productions. Publicado originalmente en 1999, poco después de que el sello fundado por Jim Lee pasara a formar parte de DC Comics, este evento no se articula como una saga lineal convencional, sino como una serie de números autoconclusivos (*one-shots*) que exploran el concepto del "Elseworlds" o realidades alternativas aplicado al rico y complejo universo de personajes de WildStorm.
La premisa fundamental de Wild Times es despojar a los héroes y antihéroes de su contexto contemporáneo y tecnológico para reubicarlos en diferentes épocas históricas o géneros literarios específicos. A través de siete números especiales, el lector es testigo de cómo la esencia de grupos como WildC.A.T.s, Gen13 o Stormwatch se adapta a entornos que van desde el Lejano Oeste hasta la psicodelia de los años 60 o el cine negro de los años 30.
El especial de WildC.A.T.s, por ejemplo, traslada la guerra milenaria entre Kherubim y Daemonitas a la era del *pulp* y el espionaje de entreguerras. Aquí, personajes como Spartan, Zealot y Grifter abandonan sus armaduras de alta tecnología y sus pistolas de energía para adoptar estéticas de detectives privados y mujeres fatales, enfrentándose a una conspiración que se siente tan clásica como renovada. La narrativa se apoya en una atmósfera de sombras y gabardinas, demostrando que el conflicto central de la serie original es lo suficientemente sólido como para funcionar fuera de la ciencia ficción moderna.
Por otro lado, el número dedicado a Gen13 es quizás uno de los más recordados por su cambio radical de tono. Los adolescentes con superpoderes son transportados a la California de 1967, en pleno auge del movimiento hippie y la contracultura. En lugar de ser experimentos gubernamentales en una base secreta de los años 90, los protagonistas se ven envueltos en una odisea psicodélica que captura el espíritu de "paz y amor", pero manteniendo la tensión de ser perseguidos por un sistema que no los comprende.
Stormwatch y The Authority también reciben tratamientos fascinantes. Mientras que Stormwatch se reimagina como una fuerza de seguridad en un futuro distópico que bebe directamente de la estética del *cyberpunk* y la ópera espacial, el especial de The Authority (que en ese momento era la serie sensación del cómic estadounidense) propone una versión decimonónica del grupo. En esta realidad, los conceptos de "política de superhéroes" se aplican a un mundo de vapor, engranajes y ambiciones imperiales, adelantándose en cierta medida a lo que otros autores explorarían años después en el género *steampunk*.
El tratamiento de Deathblow es otro punto álgido del evento. Michael Cray, el operativo de operaciones negras por excelencia, encaja de manera natural en el género del *Western*. En Wild Times: Deathblow, el personaje se convierte en un pistolero solitario en una frontera salvaje, donde la violencia es cruda y el honor es una moneda escasa. Esta traslación subraya la naturaleza trágica y estoica del personaje, demostrando que su arquetipo es universal.
Desde el punto de vista artístico, Wild Times es un festín para los aficionados. Al ser un proyecto de antología, contó con una alineación de creadores de primer nivel que incluyó a nombres como Travis Charest, Dustin Nguyen, y guionistas que supieron captar la voz de los personajes a pesar del cambio de escenario. Cada número cuenta con un diseño de producción único; los uniformes icónicos son rediseñados con una coherencia histórica asombrosa, manteniendo los elementos visuales clave que permiten reconocer a los personajes de inmediato.
En conclusión, Wild Times es una obra imprescindible para entender la versatilidad del universo WildStorm. No busca avanzar en la continuidad principal ni resolver misterios de la trama central, sino que celebra la iconografía de sus personajes. Es un ejercicio de estilo que demuestra que, ya sea en un futuro lejano, en un pasado polvoriento o en una realidad alternativa, los temas de la lucha por la supervivencia, la alienación y el poder que definen a estos héroes son atemporales. Para el lector, ofrece la oportunidad de ver a sus personajes favoritos bajo una luz completamente nueva, libre de las ataduras de la cronología habitual.