En el vasto y fascinante panteón del cómic español de aventuras, pocas obras logran capturar la esencia del exotismo y la justicia indómita como lo hace "El Espíritu de la Selva". Publicada originalmente bajo el sello de la mítica Editorial Bruguera a finales de los años 70, esta obra se erige como un pilar fundamental para entender la evolución del género de aventuras en España, fusionando la tradición del "héroe de la jungla" con una sensibilidad narrativa propia de la época.
La historia nos transporta a las profundidades de una África inexplorada, un territorio donde la civilización occidental es apenas un susurro lejano y las leyes de la naturaleza dictan el ritmo de la existencia. En este escenario, emerge la figura del protagonista: un hombre cuya identidad se funde con el follaje y cuyo nombre es pronunciado con respeto y temor tanto por las tribus locales como por aquellos que osan profanar el equilibrio del ecosistema. "El Espíritu de la Selva" no es simplemente un hombre viviendo entre fieras; es una entidad vigilante, un mediador entre el mundo salvaje y la ambición humana.
El guion, a menudo acreditado al prolífico Cassarel (pseudónimo de José Antonio Vidal Sales), nos sumerge en una trama donde el misterio y la acción se entrelazan de forma magistral. La premisa arranca con la llegada de expediciones extranjeras, buscadores de tesoros y cazadores furtivos que ven en la selva un botín por saquear. Sin embargo, pronto descubren que el territorio tiene un protector invisible. A diferencia de otros héroes similares, el "Espíritu" no busca dominar la selva, sino preservarla. Su lucha no es solo física, sino moral, enfrentándose a la corrupción que el hombre "civilizado" trae consigo bajo el pretexto del progreso o la ciencia.
El apartado visual es, sin lugar a dudas, el corazón palpitante de esta obra. El arte de Juan Escandell eleva la narrativa a niveles cinematográficos. Escandell, un maestro del dinamismo y la anatomía, dota al protagonista de una agilidad casi felina. Sus trazos capturan la densidad de la jungla, donde las sombras y las luces juegan un papel crucial para generar una atmósfera de constante tensión. Cada viñeta está cargada de detalles: desde la textura de la piel de los leopardos hasta la expresividad de los rostros de los guerreros tribales, huyendo de los estereotipos planos para ofrecer una visión más rica y respetuosa, aunque siempre bajo el prisma del género de aventuras clásico.
La estructura del cómic sigue un ritmo trepidante. Cada capítulo plantea un nuevo desafío que pone a prueba no solo la fuerza del héroe, sino su ingenio. El lector se encuentra con ruinas de civilizaciones perdidas, rituales ancestrales y el constante acecho de la fauna salvaje, que aquí no es presentada como un enemigo, sino como una fuerza de la naturaleza que el protagonista comprende y respeta. La relación del Espíritu con los animales es uno de los puntos más cautivadores, alejándose de la domesticación para enfocarse en una suerte de alianza espiritual.
"El Espíritu de la Selva" es también un reflejo de su tiempo. Aunque bebe directamente de la influencia de Tarzán de Edgar Rice Burroughs o de El Hombre Enmascarado (The Phantom) de Lee Falk, logra distanciarse de ellos mediante una narrativa más directa y un enfoque en la acción pura que caracterizaba a las publicaciones de Bruguera. Es una obra que apela a la nostalgia, pero que sorprende por su frescura visual y su capacidad para evocar el sentido de la maravilla.
En resumen, esta obra es una invitación a la aventura en su estado más puro. Es un viaje a un mundo donde la justicia se imparte con la velocidad de una flecha y donde el honor se mide por el respeto a la tierra. Para el lector contemporáneo, redescubrir "El Espíritu de la Selva" es reencontrarse con una forma de hacer cómics donde la imaginación no tenía límites y donde cada página prometía un descubrimiento asombroso. Es, en definitiva, un clásico imprescindible que merece un lugar de honor en cualquier biblioteca dedicada al noveno arte, recordándonos por qué la selva, con todos sus secretos, sigue siendo uno de los escenarios más poderosos de la ficción universal.